말씀하옵소서, 주의 종이 듣겠나이다
사무엘상 3장은 하나님의 말씀이 희귀해진 어두운 시대를 배경으로 합니다. 엘리의 눈은 점점 어두워지고 그의 가문은 심판을 향하지만, 하나님의 등불은 아직 꺼지지 않았습니다. 하나님께서는 성소에 누워 있던 어린 사무엘을 부르시고 말씀을 맡기시며 온 이스라엘의 선지자로 세우십니다. 이 본문을 통해 하나님께서 말씀의 종을 어떻게 부르시는지, 그리고 말씀을 듣고 전하는 사람이 어떤 자세로 살아야 하는지를 깨닫기 원합니다.
말씀이 희귀한 시대에도 하나님의 등불은 꺼지지 않습니다(삼상 3:1-10)
사무엘상 3장은 “아이 사무엘이 엘리 앞에서 여호와를 섬길 때에는 여호와의 말씀이 희귀하여 이상이 흔히 보이지 않았더라”는 말씀으로 시작합니다. 사무엘은 아직 어렸지만 실로의 성소에서 하나님을 섬기고 있었습니다. 그는 제사장 엘리의 감독 아래 있었으나 그가 섬기는 궁극적인 대상은 엘리가 아니라 여호와였습니다.
당시 실로의 상황은 매우 어두웠습니다. 엘리의 두 아들 홉니와 비느하스는 제사장이라는 직분을 가지고 있었지만 여호와를 알지 못했습니다. 그들은 백성이 드린 제물을 강제로 빼앗고 성소에서 수종 드는 여인들과 동침하며 하나님의 거룩함을 짓밟았습니다. 엘리는 그들의 죄를 알고 책망했지만 실질적으로 제지하지 못했습니다.
한쪽에서는 제사장 가문이 무너지고 있었고, 다른 한쪽에서는 어린 사무엘이 여호와 앞에서 자라고 있었습니다. 하나님께서는 타락한 시대를 그대로 내버려 두지 않으셨습니다. 오래된 제사장 가문이 심판을 향하는 동안 새로운 말씀의 종을 준비하고 계셨습니다.
본문은 그때 여호와의 말씀이 희귀했다고 말합니다. ‘희귀하다’에 해당하는 히브리어 야카르(יָקָר)는 귀중하다, 값비싸다, 드물다는 뜻입니다. 하나님의 말씀이 가치가 없었다는 뜻이 아니라 계시의 말씀이 자주 임하지 않았다는 의미입니다.
“이상이 흔히 보이지 않았다”는 표현도 같은 현실을 보여 줍니다. ‘이상’에 해당하는 히브리어 하존(חָזוֹן)은 하나님께서 선지자에게 보여 주시는 환상이나 계시를 뜻합니다. 하나님께서 완전히 침묵하신 것은 아닙니다. 사무엘상 2장에서도 하나님의 사람이 엘리에게 심판의 말씀을 전했습니다. 그러나 이스라엘 전체에 하나님의 뜻을 지속해서 전할 선지자적 사역은 거의 나타나지 않았습니다.
말씀이 희귀해진 것은 단순히 선지자의 숫자가 부족한 문제가 아니었습니다. 백성과 지도자들이 하나님의 말씀을 가볍게 여기고 예배를 멸시한 영적 현실과 연결되어 있습니다. 하나님께서 말씀해 주시는 것은 인간이 당연히 누려야 할 권리가 아니라 은혜입니다. 말씀을 거절하면서도 하나님께서 계속 말씀해 주셔야 한다고 요구할 수는 없습니다.
성경책과 설교가 많다고 해서 반드시 하나님의 말씀이 풍성하게 들리는 것은 아닙니다. 말씀을 자기 생각을 확인하는 도구로만 사용하고, 듣기 좋은 부분만 취하며, 회개를 요구하는 말씀을 외면한다면 풍요 속에서도 말씀의 기근을 경험할 수 있습니다.
교회의 진정한 위기는 프로그램이나 재정이 부족한 데 있지 않습니다. 하나님의 말씀이 바르게 선포되지 않고, 선포된 말씀 앞에 회개와 순종이 일어나지 않는 것이 더 큰 위기입니다. 말씀을 잃은 교회는 외형이 화려해도 방향을 잃습니다.
본문은 “엘리의 눈이 점점 어두워 가서 잘 보지 못하는 그때에”라고 말합니다. 이것은 먼저 나이가 든 엘리의 육체적인 상태를 나타냅니다. 그러나 이야기 전체에서는 그의 영적 분별력이 흐려진 현실과도 자연스럽게 겹쳐집니다. 엘리는 한나의 간절한 기도를 술 취한 행동으로 오해했고, 아들들의 죄를 알면서도 단호하게 제지하지 못했습니다.
그렇다고 엘리를 아무런 장점도 없는 악인으로만 평가해서는 안 됩니다. 그는 한나를 축복했고 어린 사무엘을 돌보았습니다. 하나님께서 사무엘을 부르시는 것을 뒤늦게나마 알아차리고 응답하는 방법도 가르쳐 주었습니다. 문제는 그가 알고 있는 하나님의 뜻을 삶과 가정 안에서 끝까지 실천하지 않았다는 데 있습니다.
부분적인 지식이 전적인 순종을 대신할 수 없습니다. 하나님의 뜻을 분별하는 능력이 있어도 자신에게 불리한 말씀에는 순종하지 않을 수 있습니다. 다른 사람에게는 바른 길을 가르치면서 자기 가정과 삶에서는 말씀을 외면할 수도 있습니다. 그러므로 우리는 아는 것에 만족하지 말고 알고 있는 말씀에 순종해야 합니다.
엘리가 자기 처소에 누워 있을 때 “하나님의 등불은 아직 꺼지지 아니하였으며” 사무엘은 하나님의 궤가 있는 여호와의 전 안에 누워 있었습니다. 여기서 여호와의 전은 솔로몬이 세운 성전이 아니라 당시 실로에 있던 성막과 그 주변의 성소 시설을 가리킵니다. 사무엘이 언약궤가 놓인 지성소 안에서 잤다는 뜻이라기보다 언약궤가 있는 성소 가까이에서 맡은 일을 수행했다고 이해하는 것이 적절합니다.
“하나님의 등불이 아직 꺼지지 않았다”는 말은 당시의 시간을 알려 줍니다. 성소의 등불은 저녁부터 아침까지 밝혀 두었으므로 아직 새벽이 되기 전이었을 것입니다. 그러나 이 표현은 문학적으로도 깊은 의미를 전달합니다. 엘리의 눈은 어두워지고 여호와의 말씀은 희귀했지만 하나님의 등불은 아직 꺼지지 않았습니다.
이스라엘의 영적 상황이 어두워도 하나님의 언약은 끝나지 않았습니다. 제사장들이 성소를 더럽혀도 하나님께서는 자기 백성을 버리지 않으셨습니다. 인간이 교회를 무너뜨리는 것처럼 보여도 교회의 머리이신 하나님은 자신의 말씀과 백성을 보존하십니다.
사람들은 하나님의 등불이 꺼졌다고 생각했을지 모릅니다. 그러나 등불 곁에는 어린 사무엘이 누워 있었습니다. 하나님께서는 낡은 시대가 저물어 가는 동안 새로운 시대를 준비하고 계셨습니다. 우리가 어둠만 바라보며 절망할 때에도 하나님께서는 보이지 않는 곳에서 자신의 사람을 세우십니다.
그때 여호와께서 사무엘을 부르셨습니다. 사무엘은 “내가 여기 있나이다”라고 대답하고 곧바로 엘리에게 달려갔습니다. “내가 여기 있나이다”에 해당하는 히브리어 힌네니(הִנְנִי)는 자신의 위치만 알리는 표현이 아닙니다. 부르는 사람 앞에 자신이 준비되어 있다는 응답입니다.
사무엘은 부름을 들었지만 그 음성의 주인을 알지 못했습니다. 그는 엘리가 자신을 불렀다고 생각했습니다. 엘리는 부르지 않았다며 다시 누우라고 했습니다. 하나님께서 두 번째로 부르셨을 때도 사무엘은 엘리에게 달려갔습니다.
사무엘이 하나님의 부르심을 즉시 알아듣지 못했다고 해서 그에게 믿음이 없었다고 단정할 수는 없습니다. 본문은 “사무엘이 아직 여호와를 알지 못하고 여호와의 말씀도 아직 그에게 나타나지 아니한 때라”고 설명합니다.
여기서 사무엘이 여호와를 알지 못했다는 것은 하나님을 전혀 믿지 않았다는 의미라기보다 선지자에게 임하는 직접적인 계시를 아직 경험하지 못했다는 뜻으로 이해할 수 있습니다. 사무엘상 2장은 이미 사무엘이 여호와 앞에서 섬기며 은총을 받았다고 기록했습니다.
사무엘은 성소에서 봉사했지만 하나님의 말씀을 직접 받아 전하는 선지자적 소명은 아직 경험하지 못했습니다. 하나님에 관한 지식을 가지고 있는 것과 말씀하시는 하나님 앞에 인격적으로 서는 것은 구별될 수 있습니다.
하나님께서는 한 번에 알아듣지 못한 사무엘을 포기하지 않으셨습니다. 첫 번째 부름을 분별하지 못하자 다시 부르셨고, 두 번째에도 알지 못하자 세 번째 부르셨습니다. 하나님의 부르심에는 주권과 함께 인내가 나타납니다.
우리는 말씀을 듣고도 그 뜻을 한 번에 깨닫지 못할 때가 많습니다. 하나님의 뜻을 잘못 해석하고 자신의 생각을 하나님의 인도하심으로 착각하기도 합니다. 그러나 하나님께서는 자기 백성을 쉽게 버리지 않으십니다. 말씀을 반복하여 들려주시고 교회의 가르침과 성도의 권면을 통하여 깨닫게 하십니다.
사무엘이 세 번째로 찾아왔을 때 엘리는 여호와께서 아이를 부르신 줄 깨달았습니다. 그는 사무엘에게 다시 누웠다가 부르는 소리가 들리면 “여호와여 말씀하옵소서 주의 종이 듣겠나이다”라고 대답하라고 가르쳤습니다.
하나님께서는 불완전한 엘리의 도움도 사용하셨습니다. 이것이 엘리의 잘못을 없애 주는 것은 아니지만 하나님의 섭리가 인간의 한계를 넘어 일한다는 사실을 보여 줍니다. 부족한 부모와 교사, 목회자라도 하나님의 손에 붙들리면 다음 세대를 말씀 앞으로 인도하는 도구가 될 수 있습니다.
영적 지도자의 목적은 사람을 자신에게 의존하게 만드는 데 있지 않습니다. 사람들이 하나님의 말씀을 듣고 분별하며 순종하도록 돕는 것이 바른 지도입니다. 엘리는 사무엘에게 자신만 바라보라고 하지 않고 말씀하시는 하나님 앞에 서도록 안내했습니다.
사무엘이 다시 누웠을 때 여호와께서 임하여 서서 “사무엘아 사무엘아”라고 부르셨습니다. 이름을 두 번 반복하여 부르는 것은 친밀함과 사명의 중요성을 나타냅니다. 하나님께서는 사무엘을 이름 없는 도구로 다루지 않으시고 그의 이름을 아시며 인격적으로 부르셨습니다.
사무엘이 먼저 선지자가 되겠다고 나선 것이 아닙니다. 하나님께서 주권적으로 그를 찾아오시고 부르셨습니다. 하나님의 일꾼이 되는 출발점은 인간의 야망이나 자격이 아니라 하나님의 뜻과 은혜입니다.
사무엘은 “말씀하옵소서 주의 종이 듣겠나이다”라고 대답했습니다. ‘듣다’에 해당하는 히브리어 샤마(שָׁמַע)는 단순히 소리를 듣는 것만을 의미하지 않습니다. 주의 깊게 듣고 받아들여 순종한다는 뜻을 포함합니다. 성경적인 들음은 귀에서 끝나지 않고 삶으로 이어집니다.
우리는 하나님께 말씀해 달라고 기도하면서도 실제로는 자신이 원하는 말씀만 기다릴 때가 있습니다. 위로와 축복의 말씀은 원하지만 죄를 드러내고 삶의 방향을 바꾸라는 말씀은 듣고 싶어 하지 않습니다. 그러나 종은 주인의 말씀을 선택할 수 없습니다.
“주의 종이 듣겠나이다”라는 고백은 하나님께서 무엇을 말씀하시든 받아들이겠다는 순종의 표현입니다. 하나님의 말씀을 내 생각에 맞추는 것이 아니라 내 생각과 욕망을 하나님의 말씀 아래 내려놓는 것입니다.
오늘날 모든 성도가 사무엘처럼 새로운 계시를 받는 선지자로 부름받은 것은 아닙니다. 사무엘의 부르심은 이스라엘 역사의 특별한 시점에 주어진 선지자적 소명입니다. 그러나 하나님께서 먼저 은혜로 부르시고, 부름받은 사람은 말씀 앞에서 듣고 순종해야 한다는 원리는 모든 성도에게 적용됩니다.
하나님의 종은 어려운 말씀도 숨기지 않아야 합니다(삼상 3:11-18)
하나님께서 사무엘에게 처음 맡기신 말씀은 개인적인 축복이나 성공의 약속이 아니었습니다. 엘리의 집에 내려질 심판의 말씀이었습니다. 사무엘이 선지자로서 처음 감당해야 할 사명은 자신을 돌보아 준 엘리에게 가장 무거운 말씀을 전하는 일이었습니다.
여호와께서는 “보라 내가 이스라엘 중에 한 일을 행하리니 그것을 듣는 자마다 두 귀가 울리리라”고 말씀하셨습니다. 두 귀가 울린다는 표현은 그 소식을 듣는 사람이 충격과 두려움에 사로잡힐 만큼 엄중한 사건이 일어난다는 뜻입니다.
하나님께서는 엘리의 집을 향하여 말씀하신 것을 처음부터 끝까지 이루겠다고 선언하셨습니다. 사무엘상 2장에서 한 하나님의 사람이 이미 엘리에게 가문의 심판을 선포했습니다. 사무엘에게 주어진 말씀은 앞서 내려진 판결을 다시 확인하고 확정하는 말씀이었습니다.
하나님의 말씀은 빈말로 끝나지 않습니다. 인간은 약속하고도 능력이 없어 이루지 못할 수 있고 상황에 따라 말을 바꾸기도 합니다. 그러나 하나님께서는 전능하시며 신실하시므로 자신이 말씀하신 것을 반드시 이루십니다. 그렇기 때문에 하나님의 약속은 확실한 소망이고 심판의 경고는 두려움으로 받아야 할 진리입니다.
하나님께서는 엘리의 집을 심판하시는 이유를 다시 설명하십니다. 엘리는 아들들이 저주를 자청하는 범죄를 저지르는 줄 알고도 그들을 금하지 않았습니다. 엘리가 아들들의 모든 죄를 직접 범한 것은 아니지만 아버지와 대제사장으로서 그들을 제지할 책임이 있었습니다.
엘리는 아들들의 죄를 전혀 지적하지 않은 것이 아닙니다. 그는 앞장에서 그들의 행실이 좋지 않다고 책망했습니다. 그러나 말로만 경고했을 뿐 그들을 제사장 직무에서 물러나게 하거나 범죄를 막는 실질적인 조치를 하지 않았습니다.
본문에서 ‘금하다’로 번역된 히브리어 카하(כָּהָה)는 억제하다, 제지하다, 약하게 만들다는 뜻을 가집니다. 엘리는 아들들의 범죄를 알았지만 그들이 더는 악을 행하지 못하도록 자신의 책임과 권한을 사용하지 않았습니다.
죄를 알고 말로 지적하는 것만으로 책임이 끝나지 않을 때가 있습니다. 부모는 자녀의 죄를 알고도 관계가 불편해질까 두려워 방치해서는 안 됩니다. 교회의 지도자도 공동체의 명예와 체면을 지키기 위해 범죄를 덮어서는 안 됩니다. 사랑은 죄를 모른 척하는 것이 아니라 죄가 사람과 공동체를 파괴하지 못하도록 진리 안에서 행동하는 것입니다.
엘리가 아들들을 제지하지 못한 근본적인 이유는 하나님보다 아들들을 더 중히 여겼기 때문입니다. 그는 하나님의 거룩함과 백성의 안전보다 가족의 관계와 아들들의 지위를 더 무겁게 여겼습니다.
우리도 입술로는 하나님을 가장 사랑한다고 고백하면서 실제 선택에서는 사람의 평가와 가족의 욕망, 돈과 체면을 더 중요하게 여길 수 있습니다. 우리가 무엇을 잃을 때 가장 두려워하는지를 살펴보면 마음속에서 무엇을 가장 중히 여기고 있는지가 드러납니다.
하나님께서는 엘리 집의 죄악이 제물로나 예물로나 영원히 속죄받지 못할 것이라고 맹세하셨습니다. 이 말씀을 어떤 죄인도 회개하거나 용서받을 수 없다는 보편적인 선언으로 확대해서는 안 됩니다. 이것은 엘리 가문에 내려진 특별한 역사적·언약적 심판입니다.
홉니와 비느하스는 제사 자체를 이용하여 범죄했습니다. 그들은 백성이 드린 제물을 강제로 빼앗고 하나님의 몫보다 자신의 욕망을 앞세웠습니다. 그런 사람들이 다시 제물을 드린다는 종교적 행위로 하나님의 심판을 피할 수는 없었습니다.
회개 없는 제사는 죄를 덮는 마술이 아닙니다. 예배에 참석하고 헌금하며 봉사한다고 해서 완고하게 붙들고 있는 죄가 자동으로 사라지는 것은 아닙니다. 하나님께서는 종교적인 행위로 매수되는 분이 아닙니다. 참된 예배는 죄를 감추는 가면이 아니라 말씀 앞에서 자신을 드러내고 은혜를 구하는 자리입니다.
짐승의 제사 자체에는 죄를 제거하는 독립적인 능력이 없었습니다. 구약의 제사는 하나님께서 정하신 은혜의 방편이며 장차 이루어질 완전한 속죄를 바라보게 했습니다. 궁극적인 속죄는 예수 그리스도께서 자신을 단번에 제물로 드리심으로 완성하셨습니다.
그리스도의 은혜는 죄를 가볍게 여기게 하지 않습니다. 그리스도와 참으로 연합한 사람은 성령의 역사로 죄를 미워하며 회개와 거룩함의 길을 걷습니다. 은혜는 죄 가운데 머물게 하는 구실이 아니라 죄에서 돌이키게 하는 능력입니다.
사무엘은 아침까지 누워 있다가 여호와의 집 문을 열었습니다. 밤에 하나님의 엄중한 말씀을 들었지만 아침이 되자 자신에게 맡겨진 일을 수행했습니다. 특별한 계시를 경험했다고 해서 일상의 책임을 가볍게 여기지 않았습니다.
사무엘이 성소의 문을 여는 장면은 먼저 그가 수행하던 실제적인 봉사입니다. 동시에 말씀이 희귀했던 밤이 지나고 사무엘을 통하여 새로운 말씀의 시대가 열리는 모습을 떠올리게 합니다. 엘리의 눈은 어두워졌지만 아침의 문은 사무엘의 손으로 열리고 있었습니다.
사무엘은 하나님께 받은 이상을 엘리에게 알리는 것을 두려워했습니다. 엘리는 그를 어린 시절부터 돌본 사람이며 제사장으로서 권위를 가진 어른이었습니다. 그런 사람에게 그의 가문이 심판받을 것이라는 말씀을 전하기는 쉽지 않았을 것입니다.
성경은 사무엘이 두려움을 느꼈다는 사실을 숨기지 않습니다. 하나님의 종도 어려운 사명을 앞두면 두려울 수 있습니다. 믿음은 두려움이 전혀 없는 상태가 아닙니다. 두려움보다 하나님의 말씀을 더 무겁게 여기며 순종하는 것이 믿음입니다.
엘리는 사무엘을 불러 하나님께서 무엇을 말씀하셨는지 물었습니다. 그리고 한마디라도 숨기지 말고 모두 전하라고 요구했습니다. 사무엘은 하나님께서 말씀하신 것을 하나도 숨기지 않고 모두 전했습니다.
선지자는 자신의 생각을 하나님의 이름으로 말하는 사람이 아닙니다. 하나님께 받은 말씀을 더하거나 빼지 않고 전달하는 사람입니다. 위로해야 할 때 위로하고, 죄를 책망해야 할 때는 사람을 두려워하지 않고 책망해야 합니다.
말씀을 전하는 사람은 사람들이 듣고 싶어 하는 것만 골라 말하려는 유혹을 받습니다. 성도들의 반응과 자신의 인기, 인간관계를 생각하여 불편한 진리를 피할 수 있습니다. 그러나 설교자는 말씀의 주인이 아니라 청지기입니다. 주인이 맡기신 것을 충실하게 전달해야 합니다.
그렇다고 진리를 전한다는 이유로 거칠고 무례하게 말해도 되는 것은 아닙니다. 사무엘은 엘리를 공격하거나 자신의 권위를 과시하기 위해 심판을 전하지 않았습니다. 두려움과 아픔 속에서도 하나님의 말씀을 숨기지 않았습니다. 참된 설교에는 말씀에 대한 충성과 영혼에 대한 사랑이 함께 있어야 합니다.
엘리는 사무엘의 말을 들은 후 “이는 여호와이시니 선하신 대로 하실 것이니라”고 대답했습니다. 이 말에는 하나님께서 주권자이시며 그분의 판단이 옳다는 인정이 담겨 있습니다. 엘리는 사무엘을 거짓말쟁이라고 몰아세우거나 하나님의 판결을 부정하지 않았습니다.
그러나 이 말을 엘리의 온전한 회개로 이상화하는 것도 신중해야 합니다. 본문은 그가 아들들을 직무에서 제거하거나 가문을 회개로 이끌었다고 말하지 않습니다. 그의 말에는 하나님의 주권을 인정하는 믿음이 담겨 있을 수 있지만, 이미 내려진 판결을 체념하듯 받아들이는 모습도 포함될 수 있습니다.
하나님의 주권을 인정한다는 말이 책임을 회피하는 구실이 되어서는 안 됩니다. “하나님께서 알아서 하시겠지요”라는 말로 자신이 해야 할 회개와 순종을 미뤄서는 안 됩니다. 참된 섭리 신앙은 결과를 하나님께 맡기면서도 지금 해야 할 책임을 충실히 감당하게 합니다.
말씀을 이루시는 하나님께서 선지자를 세우십니다(삼상 3:19-21)
사무엘상 3장의 마지막은 사무엘이 온 이스라엘의 선지자로 확립되는 과정을 보여 줍니다. “사무엘이 자라매 여호와께서 그와 함께 계셔서 그의 말이 하나도 땅에 떨어지지 않게 하시니”라고 기록합니다.
사무엘은 한 번의 특별한 체험으로 완성된 사람이 되지 않았습니다. 그는 계속 자랐습니다. 하나님의 부르심은 성숙의 끝이 아니라 시작입니다. 은혜로 부름받은 사람도 말씀을 배우고 훈련받으며 인내와 순종으로 성장해야 합니다.
사무엘의 사역을 가능하게 한 결정적인 힘은 뛰어난 언변이나 인간적인 매력이 아니었습니다. 여호와께서 그와 함께 계셨습니다. 모세와 여호수아, 다윗의 사역도 하나님의 임재로 가능했습니다. 하나님의 종은 자기 능력만으로 하나님의 일을 수행할 수 없습니다.
하나님께서 사무엘의 말을 하나도 땅에 떨어지지 않게 하셨다는 것은 사무엘이 일상적으로 말한 모든 문장이 오류가 없었다는 뜻이 아닙니다. 하나님께서 선지자로서 맡기신 말씀이 헛되이 끝나지 않고 역사 속에서 성취되었다는 의미입니다.
‘떨어지다’에 해당하는 히브리어 나팔(נָפַל)은 말이나 약속이 무산되고 효력을 잃는 모습을 나타낼 수 있습니다. 하나님께서는 사무엘이 전한 말씀을 이루심으로 그가 참된 선지자라는 사실을 증명하셨습니다.
선지자의 권위는 강한 말투나 자기 확신에서 나오지 않습니다. 하나님께서 그를 부르시고 말씀을 맡기시며 그 말씀을 이루시는 데서 나옵니다. 오늘날 설교자의 권위도 직함이나 유명세에서 나오지 않습니다. 기록된 하나님의 말씀을 바르게 해석하고 충실하게 전할 때 말씀 자체가 가진 권위로 섬기게 됩니다.
설교자는 성경 위에 서서 말씀을 평가하는 사람이 아닙니다. 성경 아래에 서서 말씀의 판단을 먼저 받는 사람입니다. 자신의 생각과 시대의 유행을 하나님의 뜻처럼 포장하지 말고 본문이 실제로 말하는 바를 성실하게 전해야 합니다.
단에서부터 브엘세바까지 온 이스라엘은 사무엘이 여호와의 선지자로 세움을 받은 줄 알았습니다. 단은 이스라엘의 북쪽을, 브엘세바는 남쪽을 나타냅니다. 따라서 이 표현은 이스라엘 전역을 의미합니다.
실로의 성소에서 조용히 부름받은 어린아이가 이제 온 이스라엘에 하나님의 말씀을 전하는 선지자로 인정받았습니다. 사무엘이 스스로 선지자임을 주장하여 지위를 얻은 것이 아닙니다. 하나님께서 그의 말씀을 이루시고 공동체 가운데 그의 사역을 확증하셨습니다.
‘세움을 입다’에 해당하는 히브리어 네에만(נֶאֱמָן)은 확립되다, 신실한 것으로 확인되다라는 뜻입니다. 사무엘의 영적 권위는 자기 홍보가 아니라 하나님의 부르심과 오랜 충실함을 통하여 세워졌습니다.
참된 영적 권위는 자신을 높인다고 만들어지지 않습니다. 하나님께서 맡기신 자리에서 말씀과 삶이 일치하도록 오랫동안 충실하게 섬길 때 공동체 안에서 확인됩니다. 권력으로 강요한 권위는 사람을 억누르지만 진리와 섬김으로 형성된 권위는 공동체를 살립니다.
여호와께서는 실로에서 다시 나타나셨습니다. 장의 시작에서는 여호와의 말씀이 희귀하고 이상이 흔히 보이지 않았지만, 마지막에는 하나님께서 실로에서 계속 나타나셨습니다. 말씀의 기근이 말씀의 풍성함으로 바뀌기 시작한 것입니다.
이 변화는 사무엘의 특별한 능력에서 나온 것이 아닙니다. “여호와께서 실로에서 여호와의 말씀으로 사무엘에게 자기를 나타내셨다”고 기록합니다. 하나님께서 주도적으로 자신을 계시하셨습니다.
인간은 자신의 이성만으로 하나님의 본질과 구원의 뜻을 완전히 알아낼 수 없습니다. 하나님께서 자신을 낮추어 말씀해 주셔야 우리는 하나님을 알 수 있습니다. 하나님을 아는 지식은 인간의 추측이 아니라 하나님의 자기 계시에서 시작됩니다.
하나님께서는 구약 시대에 선지자들을 통하여 여러 모양으로 말씀하셨습니다. 그러나 마지막에는 아들을 통하여 자신을 가장 충만하게 나타내셨습니다. 예수 그리스도께서는 하나님의 말씀을 받아 전달한 많은 선지자 가운데 한 사람에 그치지 않습니다. 그분은 태초부터 하나님과 함께 계시다가 육신이 되어 우리 가운데 오신 영원한 말씀입니다.
사무엘은 엘리 집에 임할 심판을 전했지만 그 심판을 대신 짊어질 수는 없었습니다. 예수 그리스도께서는 하나님의 심판을 선포하셨을 뿐 아니라 자기 백성이 받아야 할 심판을 십자가에서 담당하셨습니다.
사무엘은 하나님께 받은 말씀을 숨기지 않고 전했습니다. 그리스도께서는 아버지께서 주신 말씀을 온전히 전하시고 죽기까지 순종하셨습니다. 사무엘은 이스라엘의 선지자로 세움을 받았지만 예수님은 선지자와 제사장과 왕의 직분을 완전하게 이루신 중보자이십니다.
그러므로 교회는 새로운 계시를 찾아 방황할 필요가 없습니다. 기록된 성경을 통해 예수 그리스도를 알고, 성령의 조명을 구하며, 하나님께서 이미 주신 말씀에 순종해야 합니다. 성령께서는 성경과 분리된 다른 복음을 주시는 분이 아니라 기록된 말씀을 깨닫고 믿고 살아 내도록 역사하십니다.
오늘 우리가 “말씀하옵소서 주의 종이 듣겠나이다”라고 고백하는 것은 사무엘처럼 새로운 정경적 계시를 받기 위해서가 아닙니다. 성경을 통하여 이미 말씀하신 하나님의 뜻을 겸손히 듣고 순종하겠다는 고백입니다.
교회가 시대의 관심을 얻는 데만 몰두하고 하나님의 말씀을 잃으면 화려한 외형이 있어도 영적으로는 어둡습니다. 반대로 규모가 작고 세상에서 주목받지 못하더라도 말씀을 바르게 선포하고 순종한다면 하나님께서 그 교회를 등불로 사용하십니다.
결론
사랑하는 성도 여러분, 사무엘상 3장은 하나님의 말씀이 희귀하고 지도자의 눈이 어두워진 시대에도 하나님의 등불은 꺼지지 않았음을 보여 줍니다. 하나님께서는 어린 사무엘을 이름으로 부르시고 말씀을 맡기셨으며, 그 말씀을 이루심으로 그를 온 이스라엘의 선지자로 세우셨습니다.
우리에게 필요한 것은 끊임없이 새로운 자극을 찾는 마음이 아니라 “말씀하옵소서 주의 종이 듣겠나이다”라고 고백하는 마음입니다. 위로와 약속뿐 아니라 죄를 드러내고 회개를 요구하는 말씀도 받아야 합니다. 하나님의 주권을 말로만 인정하지 말고 깨달은 말씀을 실제 순종으로 옮겨야 합니다.
말씀을 전하는 사람은 인간의 반응을 두려워하여 진리를 숨기지 말아야 합니다. 동시에 진리를 자신의 분노를 쏟는 도구로 사용하지 말고 사랑과 겸손으로 전해야 합니다. 말씀을 듣는 사람도 자기 생각에 맞는 부분만 골라 취하지 말고 성경의 가르침 아래 자신을 내려놓아야 합니다.
우리의 소망은 인간 지도자의 완전함에 있지 않습니다. 영원한 말씀이신 예수 그리스도께서 교회의 머리가 되시며 성령께서 기록된 말씀을 통하여 교회를 보존하십니다. 시대가 아무리 어두워 보여도 절망하지 마십시오. 하나님의 등불은 아직 꺼지지 않았습니다. 말씀하시는 하나님 앞에서 겸손히 듣고, 들은 말씀을 충실히 전하며, 삶으로 순종하는 성도들이 되기를 바랍니다.